ডু অর ডাই ম্যাচে মুখোমুখি পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা

স্পোর্টস ডেস্ক : একদিন বিরতির পর আবার শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের লড়াই। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। ম্যাচটি শুরু হবে আবুধাবির জায়েদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।

সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে দু’দলই হেরে পিছিয়ে পড়েছে। পাকিস্তান হেরেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে ৬ উইকেটে, আর শ্রীলঙ্কা পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশের কাছে ৪ উইকেটে। তাই আজকের ম্যাচ জিততেই হবে দুই দলকেই। হার মানেই বিদায়, জয় মানেই ফাইনালের আশা টিকে থাকা।

গ্রুপপর্বে ‘এ’ গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে পাকিস্তান এবং ‘বি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শ্রীলঙ্কা জায়গা করে নেয় সুপার ফোরে। তবে প্রথম ম্যাচের হার তাদের কঠিন চাপে ফেলে দিয়েছে।

২০২২ সালের এশিয়া কাপে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দু’বার মুখোমুখি হয়েছিল পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। দুই ম্যাচেই জয় পেয়েছিল লঙ্কানরা সুপার ফোরে ৫ উইকেটে এবং ফাইনালে ২৩ রানে। এবারও সুপার ফোরে ওঠার আগে টানা তিন ম্যাচে জয় পেলেও বাংলাদেশ ম্যাচে হোঁচট খেয়েছে চারিথ আসালঙ্কার দল।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কা বলেন, বাংলাদেশ ম্যাচ ভুলে আমরা এখন পুরো মনোযোগ দিচ্ছি পাকিস্তানের বিপক্ষে। ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে জয়ের বিকল্প নেই। দলের সবাই প্রস্তুত।

অন্যদিকে পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগা জানালেন, ভারত ম্যাচ অতীত। এখন বড় চ্যালেঞ্জ শ্রীলঙ্কা। ফাইনালে যেতে হলে জিততেই হবে। ব্যাটিং-বোলিং বিভাগ পুরোপুরি প্রস্তুত।

পরিসংখ্যানে কিছুটা এগিয়ে পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের ২৩ দেখায় পাকিস্তান জিতেছে ১৩ বার, আর শ্রীলঙ্কা জয় পেয়েছে ১০ ম্যাচে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে লঙ্কানদের আধিপত্য বেশি শেষ পাঁচ দেখায় সব কটিতেই জয় শ্রীলঙ্কার।
সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচ দু’দলের জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ। জয় মানেই ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখা, আর হার মানেই বিদায়ের শঙ্কা।