কুমড়ো বড়িতে ভাগ্যবদল

ডুমুরিয়া (খুলনা) প্রতিনিধি: খুলনার ডুমুরিয়া উপজেলার মালতিয়া গ্রামে বাণিজ্যিক ভিত্তিতে তৈরি হচ্ছে কুমড়ো বড়ি। পরিমল কুন্ড সহ এই গ্রামের দশজন উদ্যোক্তা দার্ঘদীন ধরে জড়িত এ পেশার সাথে। এতে নিজেদের অর্থননৈতিক অবস্থার উন্নতিসহ কর্মসংস্থান হয়েছে অন্তত ৬০ জন মহিলার।

শীতের মৌসুম এলে খাবারের বাড়তি স্বাদ আনতে তরকারিতে দেওয়া হয় কুমড়ো বড়ি। দেখতে যেমন সুন্দর, খেতেও সুস্বাদু এই কুমড়ো বড়ি। নিজেদের খাওয়ার পাশাপাশি অনেকে বাণিজ্যিকভাবেও তৈরি করে বিক্রি করছেন। বাণিজ্যিকভাবে এ বড়ি বিক্রি করে অনেকের সংসারে এসেছে স্বচ্ছলতা।

সম্পূর্ণ দেশীয় উপাদানে তৈরি করা হয় এ কুমড়ো বড়ি। প্রথমে গাছপাকা সাদা বর্ণের চালকুমড়া কুচি কুচি করে কাটা হয়। মাসকলাই রোদে শুকিয়ে খোসা ছাড়িয়ে নিতে হয়। এরপর ৫ থেকে ৬ ঘণ্টা মাষকলাই পানিতে ভিজিয়ে, সেটা মেশিন দিয়ে মাড়াই করে, চালকুমড়া আর কলাইয়ের ডাল একসঙ্গে মিশিয়ে অনেকক্ষণ ধরে ভালো করে হাত দিয়ে ফেটিয়ে (মাখা) পেস্ট তৈরি করা হয়। পরে এ পেস্ট দিয়ে  ছোট ছোট করে বড়ি তৈরি করে বাঁশের মাচার উপর রেখে রোদে শুকানো হয়। দুই-তিন দিন ভালো করে রোদে শুকালেই খাওয়ার উপযোগী হয়ে যায় সুস্বাদু কুমড়ো বড়ি। বছরের প্রায় অর্ধেক সময় ধরে চলে এ কর্মযজ্ঞ।

কুমড়ো বড়ি সঠিকভাবে সংরক্ষণ করে খাওয়া যায় বছর জুড়ে। স্থানীয় বাজারে এর চাহিদা বেশি থাকায় দামও বেশ ভালো। বড়ি পাইকারি প্রতি কেজি ১৫০ টাকা থেকে ২০০ টাকা দরে বিক্রি করেন তারা। খুচরা বাজারে ৩০০ টাকায় কেজি দরে বিক্রি হয়। বাণিজ্যিকভাবে কুমড়ো বড়ি তৈরি মাধ্যমে কর্মসংস্থান হচ্ছে গ্রামের নারীদের।